Wioska Dziecięca SOS w Biłgoraju
Wioska Dziecięca SOS w Biłgoraju została oficjalnie otwarta 31 maja 1984 r. jako 211. Wioska Dziecięca SOS na świecie. Była pierwszą Wioską w Polsce i ówczesnej Europie Wschodniej. Opierała się na idei Hermanna Gmeinera - twórcy Wiosek Dziecięcych SOS (pierwsza Wioska powstała w Imst w Austrii w 1949 roku). Powstała
z inicjatywy władz lokalnych miasta Biłgoraj. Wioska Dziecięca SOS wybudowana została w hołdzie ok. 30 000 dzieci Zamojszczyzny wywiezionych do Niemiec w czasie II Wojny Światowej. Obecnie jest jedną z 496 Wiosek Dziecięcych SOS działających w 132 krajach świata. Funkcjonuje w ramach Stowarzyszenia SOS-Kinderdorf International, największej organizacji charytatywnej działającej na rzecz dzieci.
Stowarzyszenie SOS-Kinderdorf International zostało uhonorowane wieloma nagrodami za działalność humanitarną, m.in. prestiżową nagrodą Conrada Nicholsona Hiltona w 2002r. i nominacją do Pokojowej Nagrody Nobla.
Wioska Dziecięca SOS w Biłgoraju uratowała wiele dzieci, stworzyła im rodzinny dom i fundament na dorosłe samodzielne życie. Do chwili obecnej w Wiosce Dziecięcej SOS w Biłgoraju wychowywało się 281 dzieci, usamodzielniło się 126 wychowanków.
Kilkunastu wychowanków pozostało w naszym mieście. Założyli własne rodziny
i wychowują własne dzieci. Niektórzy pracują m. in. w szkołach zajmując się edukacją dzieci i młodzieży.
Wioska Dziecięca SOS w Biłgoraju podejmuje wiele działań na rzecz środowiska lokalnego.
Od 2001r. wspólnie z lokalnymi szkołami i instytucjami kulturalnymi organizuje coroczną Spartakiadę Sportowo-Integracyjnę uczniów szkół podstawowych i gimnazjalnych miasta Biłgoraj „Wygrajmy razem", która od roku ma swoją kontynuację w ogólno miejskich Szkolnych Igrzyskach Olimpijskich;
Wioska blisko współpracuje ze Szkołą Podstawową Nr 4. Od 10 lat umożliwia korzystanie z sali gimnastycznej uczniom tej szkoły, a Szkoła Podstawowa Nr 4 organizuje w Wiosce corocznie Festyn Powitania Wiosny.
Dzieci z osiedla i Szkoły Podstawowej Nr 4 uczestniczą w kursach komputerowych
w Wiosce i korzystają z bazy komputerowej Wioski, Szkoła Podstawowa Nr 4 i Przedszkole Nr 3 korzystają z wioskowego kręgu ogniskowego, a okoliczni mieszkańcy z placów zabaw i boisk sportowych;
Studenci uczelni wyższych, między innymi Kolegium UMCS w Biłgoraju i Kolegium Pracowników Służb Społecznychodbywająw Wiosce praktyki studenckie, piszą prace dyplomowe.
Wioska Dziecięca SOS w Biłgoraju odegrała bardzo istotną rolę w promocji miasta. Dzięki Wiosce Dziecięcej SOS miasto Biłgoraj jest znane w Polsce i daleko poza granicami kraju. Biłgoraj ze względu na fakt funkcjonowania w nim Wioski był odwiedzany przez takie osobistości jak: premierzy Rzeczpospolitej Polskiej - Hannę Suchocką i Leszka Millera, prezydenta FIFA dr. Joao Havelange oraz inne osobistości świata polityki, nauki i kultury. Wielokrotnie gościły w mieście i w Wiosce stacje telewizyjne, m.in. TVP2, TVN, TVP3, a w prasie lokalnej, ogólnopolskiej i międzynarodowej pisano o Wiosce i Biłgoraju. W licznych publikacjach podkreślano piękną ideę dawania opuszczonym i osieroconym dzieciom na nowo domu
i szczęśliwszego lepszego dzieciństwa w Biłgoraju. Dzięki bliskiej współpracy
z biłgorajskimi parafiami Wioskę wielokrotnie odwiedzali biskupi, a wychowanka Wioski wręczyła w Zamościu dar Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II, będący symbolem opieki dorosłych nad dziećmi. W ramach akcji sadzenia Tysiąca Drzewek Pomników, jako podziękowanie Janowi Pawłowi II za wielki pontyfikat, w Wiosce posadzono Dąb im. Hermana Greinera.
Promocją dla miasta są też prace naukowe i badania opisywane
w publikacjach krajowych i zagranicznych.
Należy podkreślić, że prezydent SOS-Kinderdorf International - Helmut Kutin podczas uroczystości XX-lecia Wioski otrzymał symboliczne klucze do miasta Biłgoraj.
25 lat funkcjonowania Wioski Dziecięcej SOS w Biłgoraju, bliska współpraca Wioski i Miasta, działania Wioski na rzecz Miasta oraz piękna idea dawania dzieciom na nowo domu, rodziny i perspektywy dorosłego samodzielnego życia zasługują na uznanie
i nadanie Tytułu Honorowego „Zasłużony dla miasta Biłgoraj".